اسکروج مرد آرام و ناخن خشکی است که با مرگ شریک و نزدیک‎ترین رفیقش (جیکوب مارلی) تبدیل به مردی گوشه‌گیر، عنق و سنگدل می‌شود، تا این‌که در نیمه شب کریسمس هنگامی که به خانه‌اش برمی‌گردد، با روح جیکوب رو به رو می‌شود. داستان «سرود کریسمس»  از همین نقطه وارد مرحله‌ی موهوم و هیجان انگیز خودش می‌شود و تا انتها ذهن خواننده را مشغول خود نگه می‌دارد. و این طور بود که من با چارلز دیکنز آشنا شدم. بعدها به سراغ آثار دیگر دیکنز رفتم و بر خلاف خیلی‌ها که دیوید کاپرفیلد یا اولیور تویست او را می‌پسندیدند، دل به ماجرای «لوسی مانت» قهرمان کتاب «داستان دو شهر» -که با 200 میلیون نسخه، پرفروش‌ترین کتاب تک جلدی جهان است- دادم.

از چارلز دیکنز تا دیوید کاپرفیلد

چارلز دیکنز نویسنده و روزنامه نگار انگلیسی قرن نوزدهم در 7 فوریه سال 1812 در خانواده‌ای کم درآمد به دنیا آمد، دیکنز برخلاف بچه‌های دیگر که وقت‌شان صرف بازی کردن می‌شد، در اتاقش می‌ماند و وقتش را با خواندن کتاب‌هایی مثل «دن کیشوت» و «هزار و یک شب» پر می‌کرد. چارلز 12 ساله با زندانی شدن پدرش، به اجبار به کارخانه واکس‌سازی فرستاده شد، تا تلخ‌ترین دوران زندگی‌اش را تجربه کند، از درس و مدرسه دور بماند و درد شخصیت‌های داستانی‌اش را با گوشت و پوست بچشد. دیکنز می‌نویسد: «هرگز نمی‌توانم ببخشم و فراموش کنم، که مادرم چطور به خاطر درآمد یک شلینگی من خوشحال می‌شد و کیف می‌کرد». دیکنز بسیاری از داستان‌هایش را از تجربیات اندو‌ه‌ بار زندگی خودش الهام گرفت و با پر و بال دادن به مشقت‌هایش، قهرمان قصه‌هایش را آفرید. مشهورترین شخصیتی که از دل رنج‌های دیکنز متولد شد، دیوید کاپرفیلد است.

17 رمان  100 فیلم سینمایی

اگر با آثار دیکنز آشنایی داشته باشید، می‌دانید که تصویرسازی داستان‌های او به قدری دقیق و جزئی است که انعکاس نور بر تیغه‌ی گیوتین داستان دو شهر چشم‌تان را خواهد زد و صدای گرسنگی را از شکم معقر شده‌ی کودکان داستان نیکلاس نیکلبی خواهید شنید. با این حال اکثر داستان‌های دیکنز به ماندن درون برگه‌های کتاب بسنده نکردند و وارد سینما شدند، حتی بعضی از آثار او نه یک بار، بلکه در چند نسخه‌ی متفاوت ساخته و پرداخته شدند.

چارلز که در ابتدا به شغل تندنویسی و منشی‌گری مشغول بود، کارش را تا رسیدن به جایگاه نویسنده‌ای مورد تایید مردم، با خبرنگاری، روزنامه‌نگاری و وقایع‌ نویسی ادامه داد. از آن به بعد با قلمی که طعم فقر و رنج مردم را مزه کرده بود، به خلق کردن ماندگارترین آثار روی آورد. شکل گیری جنایات آدمیزاد را در زندگی الیور تویست به نمایش گذاشت. در کتاب «دامبی و پسر» پرده از قساوت و خودپسندی طبقه‌ی مرفه جامعه برداشت. «خانه‌ی غمزده» و «کاغذهای پیک‌ویک» را به اشتباهات خانه خراب‌ کن دادگاه‌ها اختصاص داد و در «آرزوهای بزرگ» و «دوریت کوچک» از عشق و گذر زمان سخن به میان آورد. فیلم‌ها و تئاترهای اقتباس شده از آثار دیکنز به قدری زیاد هستند، که تقریبا هر بازیگری یک بار، تجربه‌ی نقش آفرینی در فیلم‌های او را داشته است. 

چارلز دیکنز و داستانی تمام ناشدنی

دیکنز رکورد بیشترین و پیگیرترین تعداد هوادار را دارد، به طوری که 60 هزار نفر در اسکله نیویورک و 4 هزار نفر در اسکله بوستون در انتظار رسیدن قسمت 71ام داستان نل، تجمع کرده بودند، تا از اولین کشتی‌هایی که از انگلستان می‌رسند، بپرسند نل کوچک مرد یا زنده ماند. سرانجام زندگی جسمانی نویسنده‌ی پرفروش‌ترین کتاب جهان، در 9 ژوئن 1870 بر اثر سکته قلبی به پایان رسید و وجودش در داستان‌هایش هر روز بیش از دیروز وسعت یافت و به کسب شهرت و احترام پرداخت. تصویر خالق دختری به نام نل، از سال 1992 تا 2003 بر اسکناس‌های 10پوندی انگلستان نقش بست. چارلز دیکنز در داستان محبوبش کاپرفیلد، از تلاش‌های بی‌وقفه خود در راه موفقیت، چنین نوشت: «من نه پند دهنده‌ای داشتم و نه تشویقی، نه حمایتی، نه دلگرمی و نه حتی یار و همراهی... »